예로부터 빛과 불의 도시라 불렸던 포항의 이미지에 부합하는 대표적인 축제이다. 올해 축제에는 세계 최고수준 해외 연화팀의 테마가 있는 화려한 불꽃쇼와 해외교류도시의 공연 등 볼거리가 준비되어 있다. ‘2023~2024 한국방문의 해 K-컬처 관광이벤트 100선’이자 국내 3대 불꽃축제로 꼽히는 ‘포항국제불빛축제’가 글로벌 해양관광도시 포항의 상징성을 부각하도록 포항의 정체성인 ‘불’과 ‘빛’을 활용한 다양한 불빛 콘텐츠를 선보일 예정이다. 이를 위해 시는 △역대 최대규모의 ‘국제 불꽃쇼(필리핀, 스웨덴, 이탈리아)’ △우리나라 한화팀이 선보이는 ‘그랜드피날레’ △시민이 직접 구상한 ‘시민디자인 불꽃쇼’ △포항시 홍보대사 트로트 가수 전유진 씨가 진행하는 ‘불빛라디오’ △퐝거리퍼레이드 등 다채로운 행사를 마련했다. 특히 행사 기간 행사장 인근 만인당에서는 소상공인·중소기업·단체 중심의 소비 촉진형 ‘2023 대한민국 동행 축제’도 연계해 시너지를 높일 계획이다. 불빛축제는 시민과 관광객들이 한마음이 되어 축제의 장에 직접 참여하는 것으로도 유명하다. 코로나19 이후 4년 만에 정상 개최되는 만큼 관광객의 방문히 많을 것으로 예상됨에 따라 무엇보다 안전하게 즐기길 바란다.