읽어보기 (여행기사)

인천 연수구는 여행객에게 맛깔스러우면서 안전한 먹을거리를 제공하기 위해 맛고을 길을 연수구의 대표 맛 골목으로 선정했다. 인천시가 지정하는 맛있는 집이 연수구에는 11곳이 있다. 내력 있고 메뉴별로 지정한 맛있는 집은 엄격한 심사를 거쳐 선정됐다. 지금은 꽃게 요리가 비싼 음식에 들지만 60~70년대만 하더라도 인천 송도에 가면 꽃게가 지천에 널렸다는 표현이 어울렸다. 인천은 근해에 어족이 풍부한 데다 근대 어로기술을 최초로 도입해 일찍이 전국에서 제일가는 어업의 중심지였던 만큼 각종 해산물이 풍부했다. 

특히 서울과 인천 사이에 열차가 개통된 1900년부터는 서울시장을 거의 독점하다시피 해서 해물은 인천의 특산명물로 이름을 날렸다. 이런 이점을 살려 연수구에는 인천에서 많이 잡히는 꽃게를 원료로 한 꽃게탕과 찜을 전문으로 하는 음식점이 성행하게 되었다. 

물론 꽃게탕이나 찜이 꽃게거리에서만 특화된 먹을거리는 아니다. 해물탕 하나를 시켜도 꽃게 한 마리는 들어가 있기 마련이니 말이다. 그러나 연수구 꽃게거리를 찾기를 권하는 것은 이런 음식들을 만드는 꽃게의 신선도가 다르기 때문. 인천 연평어장에 폭넓게 조성되어 있는 꽃게 어장은 인천을 꽃게 먹으러 가도록 만드는 이유다. 더욱이 꽃게가 풍부하니 가게마다 꽃게 메뉴도 조금씩 달라 비교해보는 맛이 있다. 꽃게 범벅이나 꽃게 튀김, 혹은 게장냉면 등 다양한 꽃게요리를 발달시켰으니 절로 눈이 가게 되는 것.