비뚤어진 나비 모양 길을 따라가는 경포 생태 탐방

경포 일대를 걸어서 둘러보는 것은 탁월한 선택이다. 구불구불한 논길과 찻길, 호수 변과 백사장 길을 포함하는 코스는 차나 자전거로는 십분 즐기기에는 조금 아쉬움이 있을 수밖에 없으므로. 오죽헌과 경포 해변을 양 끝 지점으로, 해운정을 중앙지점으로 잡고 둘러보는 길을 그리면 경포호수 쪽이 큰, 비뚤어진 나비 모양 코스가 나온다

 

1구간: 오죽헌~경포 생태저류지~선교장~해운정

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  율곡 이이가 태어난 곳, 오죽헌에서 생태탐방을 시작한다.

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  선교장 마당에는 연꽃이 피는 연못과 활래정(정자)이 있다.

이제 오죽헌부터 출발한다. 검은 대나무가 있는 곳, 오죽헌은 이미 너무나 잘 알려진 유적지. 율곡 이이가 태어난 곳으로 생전의 흔적뿐 아니라, 그의 저서와 어머니 신사임당의 유작도 보관돼 있다. 강릉시립박물관과 율곡기념관이 함께 있다. 오죽헌에서 선교장 방면으로 조금만 가면 경포 생태저류지가 나온다. 이는 비가 오면 대관령에서 내려오는 물줄기로 금방 수해를 입곤 했던 강릉시에서 특히 경포호 주변 지역에 상습적으로 침수되는 지역을 위해 조성한 담수지다. 집중호우 시에 하천이 범람하는 것을 막고 약 70만 톤의 물을 11시간까지 가두었다가 방류한다고 한다. 생태저류지 주변은 걷기 좋게 길이 잘 닦여있어 산책하기에 좋은데, 주변으로 넓은 유채, 코스모스, 가시연 밭 덕분에 꽃 피는 계절에는 더없이 낭만스러운 산책로가 된다.

생태저류지를 바라보며 걸으면 명문 고가인 선교장이 나온다. 선교장은 잘 보존된 옛집을 볼 수 있는 곳으로, 마당에 연꽃 피는 연못과 그 옆에 지어진 정자 ‘활래정’이 특히 조화롭다. 선교장에서 걸어 나오면 소박하게 지어진 별당 해운정에 다다른다. 송시열의 글씨로 현판이 걸린 것 외에 따로 별난 멋은 없지만, 1530년에 지어져 오랜 세월을 버틴 기운이 느껴진다. 해운정을 중심으로 삼으면 이제 비뚤어진 나비 길의 작은 부분을 걸은 셈. 이제 가시연습지로 간다.

 

2구간: 해운정~경포 가시연습지~허균·허난설헌 기념공원~초당두부마을~경포해변

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  아담한 허균과 허난설헌의 생가가 강릉 초당동 솔숲에 있다.

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  강릉 초당순두부는 양념하지 않고 희게 먹는 것이 특징.

가시연습지에서 이어지는 경포호수로 올라가지 말고 반대편으로 난 작은 다리를 건너면 초당동으로 이어지는 솔숲으로 들어가게 된다. 곧 허균·허난설헌 기념공원이다. 소설 <홍길동>의 작가로 유명한 허균, 조선 중기의 여류시인 허난설헌 남매는 모두 강릉이 고향으로 그 생가를 공원으로 꾸몄다. 솔숲 사이로 아담하지만 반듯하게 자리한 집과 마당이 과연 문인의 생가답다. 공원이 있는 곳은 행정구역상 강릉시 초당동에 속하는데, 초당마을은 예전부터 순두부로 유명하던 곳이다. 이 때문에 솔숲을 조금만 걸어가면 ‘초당 순두부 전문점’이라는 간판의 식당 무리가 모여있다. 너도나도 원조라고 외치는 까닭에 잠시 혼란스러울 수 있지만, 생태탐방으로 허기진 배는 어쨌건 뜨끈한 순두부 앞에서 행복할 것이다. 소소한 팁은 초당 마을의 순두부는 붉게 양념한 순두부찌개가 아니라, 흰 두부 본연의 상태로 먹는다는 사실, 또 본래 맛집은 좀 허름하다는 것 정도.
 

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  경포해수욕장은 푸른 바다와 흰 백사장이 어울려 장관을 이룬다.

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   경포호와 맞붙어있어 거대한 습지대를 이룬 가시연습지 일대는 생태탐방에 제격인 여행지다.